En France, l'âge légal pour conduire une voiture sans permis dépend de la catégorie du véhicule :

• Quadricycles légers : On peut conduire ces véhicules, qui représentent la majorité des voitures connues sous le nom de "voitures sans permis", dès l'âge de 14 ans. Cependant, le jeune conducteur doit avoir suivi une formation théorique, validée par l'ASSR 1, l'ASSR 2 ou l'ASR. Il n'est pas nécessaire d'avoir réussi l'examen du Code de la route pour conduire ce type de véhicule. De plus, une formation pratique de 8 heures dans une auto-école ou un centre agréé est requise.
• Quadricycles lourds : Ces véhicules nécessitent l'obtention du permis B1 et peuvent être conduits dès l'âge de 16 ans. Ils se rapprochent davantage d'une automobile classique en termes de puissance et de capacité (jusqu'à quatre places assises). Les conditions de formation et d'examen pour le permis B1 sont similaires à celles du permis B traditionnel.

Un quadricycle léger, aussi appelé voiturette, est caractérisé par un poids à vide généralement inférieur à 425 kg (hors batteries pour les modèles électriques), une puissance maximale d'environ 4 kW (ce qui équivaut à environ 5,6 chevaux) pour les modèles thermiques, et une vitesse maximale souvent limitée à 45 km/h. D'autre part, un quadricycle lourd présente des spécifications plus élevées avec un poids à vide pouvant atteindre 450 kg pour un véhicule monoplace et 600 kg pour un biplace.